Politique énergétique fédérale
Vers la diversification
Nous continuons de vivre dans un monde fossile. Plus de 80 % de notre consommation énergétique totale reposent sur le pétrole et le gaz naturel. Le dioxyde de carbone (CO2) et d’autres gaz à effet de serre sont à l’origine d’un changement climatique et les nuisances liées aux poussières et aux particules fines ont des conséquences négatives sur la santé. De même, nos dépendances pèsent lourd dans la balance, en raison de la situation géographique des réserves d’énergie fossiles. Dans ce contexte, les conflits internationaux constituent une menace sérieuse pour l’approvisionnement énergétique.
La chaleur terrestre est omniprésente
Alors que les réserves des sources d’énergie fossiles terrestres en voie d‘épuisement accaparent l’attention de tous, on commence tout juste à s’intéresser à une forme d’énergie durable et exempte d’émissions polluantes qui se trouve juste à côté : la chaleur terrestre. Elle présente un potentiel considérable et se trouve être l’une de nos sources d’énergie les plus prometteuses! Elle suscite un intérêt croissant dans le cadre de la stratégie qui prévoit la mise en oeuvre de sources d’énergie diversifiées et renouvelables.
Une grande partie des besoins énergétiques découle du chauffage et du refroidissement des bâtiments. L’évolution actuelle est marquée par deux tendances : d’une part, les grands progrès réalisés dans les techniques d’isolation des enveloppes de bâtiment contribuent à réduire la consommation de chaleur et, d’autre part, l’augmentation de la superficie d’habitation, le nombre grandissant d’appareils et de commandes électriques, l’utilisation toujours plus fréquente de pompes à chaleur, etc. entraînent des besoins accrus en électricité.
Géothermie : chaleur, électricité et énergie en ruban
Les énergies renouvelables ont le vent en poupe. Parmi celles-ci, l’énergie géothermique revêt une importance particulière, car elle est toujours à disposition et ne dépend ni du vent, ni du temps, ni encore du rayonnement solaire. La géothermie permet de chauffer aussi bien de petites maisons individuelles que de grands complexes de bureaux, ou encore d’utiliser le terrain situé sous un bâtiment comme source de froid.
La géothermie profonde gagne aussi en importance. Avec le projet bâlois « Deep Heat Mining », une première centrale électrique géothermique doit être construite. Les tremblements de terre induits lors de la phase de stimulation du réservoir géothermique à Bâle ont non seulement retardé le projet, mais également mis en évidence le besoin important de recherche à conduire pour que cette technologie puisse se développer. Le grand défi consiste maintenant à implanter des centrales électriques pilotes dans d’autres régions de Suisse, afin de clarifier la capacité de cette énergie à participer à la production d’énergie électrique en ruban. La Suisse a pour objectif d’augmenter la part de la production d’électricité renouvelable à 70 % au moins. La géothermie profonde y contribuera de façon sensible dans vingt à trente ans.
Confession politique
Il va de soi que ces développements doivent s’accompagner de mesures complémentaires de soutien : le gouvernement a ainsi promis d’introduire des aides financières en faveur du capital-risque ainsi qu’un système de rémunération du courant renouvelable injecté dans le réseau public. Les travaux de recherche devant permettre à la géothermie profonde de se développer sont également très importants. Ces efforts nécessaires en matière de recherche et de développement et la mise au point de technologies d’exploitation et d’outils de calcul fort utiles reçoivent depuis longtemps le soutien actif de l’Office fédéral de l’énergie (OFEN). Ce soutien sera d’ailleurs intensifié dans le futur grâce aux nouvelles bases juridiques de la Loi sur l’énergie.
Michael Kaufmann
Directeur suppléant de l’Office fédéral de l’énergie (OFEN) et Chef du programme SuisseEnergie
Préface légèrement modifiée de la publication OFEN :
«L’utilisation de la chaleur terrestre – Aperçu, technologies, visions »
