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Situation dans le Monde

Au niveau mondial, l'utilisation de la chaleur de la Terre ne cesse de croître, tant pour la production de chaleur que d'électricité. Il est indéniable que l'environnement géologique influence les modes de production.
Au total, en 2006, 9'000 MWe d'électricité géothermique sont installés dans 24 pays et 28'000 MWth de chaleur proviennent d'installations situées dans 71 pays.

Des températures supérieures à 1000° C prévalent sur 99 % de la masse du globe terrestre. Par contre, des températures inférieures à 100° C ne sont rencontrées que dans les 3 km les plus proches de la surface, qui représentent seulement 0,1 % du tout. La température terrestre en Europe centrale s’élève à environ 12° C à une profondeur de 10 à 20 mètres. Plus près de la surface, les conditions climatiques ont une influence sur la température. Et dans les couches profondes, la loi du gradient géothermique prévaut: la température augmente de un degré tous les 33 mètres environ.

L’utilisation de l’énergie géothermique dans le monde est actuellement en forte progression. En 2005, la puissance installée s’élevait à environ 28’000 MWth. De même en ce qui concerne les installations de production d’électricité, dont la puissance installée totale actuelle atteint 8‘900 MWel. De nouvelles centrales sont en construction dans dix pays, pour une production totale de plus de 500 MWel; d’ici à 2010, le seuil des 10’000 MWel aura été dépassé.

Avec des puissances installées de presque 2’000 MWel chacun, les Etats-Unis et les Philippines figurent au premier rang des pays producteurs d’électricité géothermique au monde. Suivent le Mexique et l’Indonésie, puis l’Italie, chef de file en Europe, avec un total d’environ 800 MWel.

L’utilisation de la géothermie dans le Monde
pour la production d’électricité
Source: Bertani 2006

L’utilisation de la géothermie dans le Monde
pour la production de chaleur en 2005
Source: Lund et al. 2005